In zijn streven om de beste driebander van de wereld te worden laat Sam zich begeleiden en adviseren door een aantal professionals. Eerder kwam trainer Raimond Burgman, meervoudig nationaal, Europees en wereldkampioen driebanden, op deze website aan het woord. Dit keer is het de beurt aan Bart Boogaard. Hij is al vier jaar de mental coach van Sam. Met succes.
Bart Boogaard, (mental) coach van een aantal topsporters, heeft Noordhollandse roots. Hij groeide op in Heemskerk, vertrok als marinier naar Curaçao en keerde terug naar Beverwijk en later Haarlem. Uiteindelijk vestigde hij zich met vrouw en drie kinderen in het Friese Franeker. Daar voelt hij zich, als kind dat het liefst buiten speelde, helemaal thuis.
Vier jaar geleden werd hij gebeld door Sam. Die zat na zijn overstap van het kader-biljarten naar driebanden een beetje vast en had behoefte aan goede begeleiding op het mentale vlak. De vriend van zijn schoonzusje had hem geadviseerd contact op te nemen met Bart. Omdat hij niet alleen ervaring had met de begeleiding van topsporters, maar ook met jonge mensen die hulp nodig hadden bij hun studie, werk of passie.
Fotografisch
‘Tijdens de eerste afspraak was ik direct onder de indruk van Sam,’ vertelt Bart. ‘Ik vroeg hem naar zijn ontwikkelpunten en ambitie en ook om een beschrijving te geven van zichzelf als mens. Die vraag stelde hij ook aan mensen in zijn omgeving. Aan het einde van een drie uur durend gesprek vroeg ik hem een samenvatting te geven van wat er was besproken. Op drie A4-tjes gaf hij dat tot in detail weer. Het leek alsof hij een fotografisch geheugen had.’
In de jaren daarna bouwden Bart en Sam een goede band met elkaar op. Ieder kwartaal spraken ze elkaar en jaarlijks evalueerden ze of ze de samenwerking zouden voortzetten. ‘Sam is de topsporter die ik het langst begeleid. Meestal spreek ik met sportmensen een jaartraject af. Sam blijft echter van mijn expertise gebruik maken. En dat is prima,’ legt Bart uit.
Tai Chi
‘Ik begeleid hem niet alleen mentaal, maar heb hem ook geadviseerd om tai chi, een Chinese bewegingskunst, te gaan beoefenen. Daar komen actie en souplesse samen. De langzame bewegingen die je vanuit je centrum (buik) doet brengen ontspanning en geestelijke rust. Bovendien helpt het om dat lange lichaam op een soepele manier over het biljart te buigen,’ aldus Bart met een glimlach.
Sam had baat bij de coaching, maar toch duurde het ruim drie jaar voordat de begeleiding van Bart daadwerkelijk vruchten ging afwerpen. ‘Eigenlijk kwamen we er eind 2023 bij toeval achter waar Sam voortdurend tegen aan liep. Hij wisselde vaak hele goede partijen af met slechte wedstrijden. Dan won hij bijvoorbeeld bij de World Cup in Veghel de ene dag van topspeler Marco Zanetti en was hij een dag later met een moyenne van onder de 1 kansloos tegen Haeng Jik Kim. Er was geen peil op te trekken.’
Speelstijl
‘We moesten uiteindelijk terug naar de periode waarin hij als jeugdspeler in de klassieke spelsoorten met opvallend gemak grote successen behaalde. Uit onze gesprekken bleek dat Sam in die partijen de speelstijl van zijn trainer kopieerde. Toen hij vervolgens de overstap naar het driebanden maakte, moest hij een eigen speelstijl
ontwikkelen. Maar als het tijdens een partij niet lukte, dan had hij geen plan B. Dat bleek de oorzaak te zijn van de wisselende resultaten.’
Aan de hand van een 7-puntenplan ontwikkelde Sam, samen met Bart, een bij hem passende speelstijl. ‘Sam is een perfectionist. Hij steekt ergens heel veel tijd in, net zolang tot het resultaat helemaal goed is. Maar perfectie is voeding voor teleurstelling. Ik heb hem erop gewezen dat hij zich moet richten op zaken waar hij invloed op heeft. Als een ander dan beter is, dan is dat zo. Maar dan heb je er alles aan gedaan om te winnen. Dat is de enige manier om de top te halen.’
Bepalender
Bart is er van overtuigd dat Sam de komende periode veel bepalender wordt in het driebanden. ‘Hij blijft vanaf nu bij zijn eigen speelstijl. Natuurlijk kan hij er nuances in aanbrengen. Maar ik hamer er elke keer op: blijf bij je plan. Dat is het grote verschil met de afgelopen drie jaar. Hij weet waarop hij moet terugvallen, laat zich niet gek maken. Dat brengt rust in zijn spel, vergroot zijn mentale weerbaarheid.’
Ook de komende jaren moet Sam zich volgens Bart laten begeleiden door een professioneel team. ‘De enige manier om de top te halen is om bezig te zijn met beter worden in de breedste zin. Dus zorg voor een goede trainer, een goede coach. En vul dat team aan met deskundigen op bepaalde vlakken. Hij maakte eerder al gebruik van een osteopaat en een voedingsdeskundige. Wellicht zijn er ook andere specialisten die hem kunnen begeleiden.’
‘Sam weet heel goed waar hij mee bezig is. Biljarten is een mentaal lastige sport. De top halen kan je niet alleen. Dat heeft Sam goed begrepen en daar gaat hij uiteindelijk de vruchten van plukken. Of ik er dan nog bij ben? Als Sam de meerwaarde van mijn werk blijft ervaren, zeker. Maar Sam moet niet afhankelijk van mij zijn. Als hij het verder zelf kan, dan moet hij dat vooral doen.’