De week begon met een niet verwachte nominatie, gevolgd door plaatsing voor het Nederlands kampioenschap. Daarna was er de uitschakeling in de knockout-fase van de Grand Prix en tenslotte de winst op de leermeester. Kortom, net niet, net wel, net niet en net wel. Verslag van een bewogen week.
Net niet
Maandagavond 9 december was Sam een van de eregasten op het Sportgala van Alkmaar in het Podium Victorie. Hij was één van de kandidaten voor de titel Sportman van het Jaar. Helaas ging deze titel, die hij zeven jaar geleden al eens won, aan zijn neus voorbij. De prijs en het geldbedrag gingen naar atleet Rik Taam uit De Rijp. Hij eindigde tijdens de tienkamp op de Olympische Spelen in Parijs als zestiende. Voor Sam was het dus net niet.
Net wel
Drie dagen later moest Sam aantreden in het hoofdtoernooi van de Grand Prix van Doetinchem. Er stond voor hem nog veel op het spel. Bij een goed resultaat in de poulefase zou hij zich namelijk plaatsen voor de Masters, het Nederlands kampioenschap dat eind januari in Berlicum wordt gehouden. Behalve de bekende Brabander Jean van Erp waren ook Frank de Ruijter uit Rijssen en Gijs van Rijn uit Ankeveen de tegenstanders.
Uiteindelijk won Sam wedstrijden tegen De Ruijter (40-28) en Van Rijn (40-33) zonder zelf te overtuigen. In beide partijen kwam zijn moyenne niet boven de 1 en dat was voor zijn doen heel erg laag. Tegen Jean van Erp ging het wel beter, maar omdat de Brabander voor de break drie series van 7 maakte, keek Sam voortdurend tegen een grote achterstand aan. Uiteindelijk won van Erp met 30-40.
Zijn tweede plaats in de poule betekende wel dat Sam doorging naar de knockoutfase. Bovendien plaatste hij zich daardoor voor de nationale titelstrijd. In dit geval was het dus net wel.
Net niet
Twee dagen later was Barry van Beers de tegenstander in de knockout-fase in Doetinchem. De biljarter uit Rijsbergen nam zaterdag 14 december direct een kleine voorsprong en hield die tot de break vast (15-20). Na de pauze kwam Sam sterk terug met een serie van 9, maar daar zette Van Beers een serie van 8 tegenover. Uiteindelijk betekende de 30-40 nederlaag het einde van het toernooi voor Sam. Hij plaatste zich net niet bij de laatste acht van de Grand Prix. Van Beers bereikte de halve finale, waarin hij verloor van de uiteindelijke winnaar Jean Paul de Bruijn.
Net wel
Tenslotte speelde Sam zondag 15 december voor de competitie tegen zijn leermeester Raimond Burgman. De Heemstedenaar, die uitkomt voor het team van SIS/Vervoort, had een zware dobber aan zijn leerling. Uiteindelijk zag hij een ruime voorsprong in rook opgaan, nadat Sam een serie van 13 had gemaakt. Met nog twee punten voor de boeg stokte de machine echter. Nadat Sam de partij even later toch uitmaakte, kreeg Burgman nog een kans in de nabeurt. Daarin moest hij vijf punten maken, maar hij bleef steken op vier, zodat de winst en de teamzege naar Sam en STZ Zundert gingen. En zo eindigde de week toch nog positief met een ‘net wel’.
