Sam slaagde er begin december niet in zich te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de World Cup in Sharm El Sheikh. Hij behaalde evenals zijn Koreaanse tegenstanders Seo en Kang twee matchpunten, maar zijn moyenne was niet voldoende.
In zijn eerste partij tegen Chang Hoon Seo ging de strijd lange tijd gelijk op. Sam sprokkelde zijn puntjes bij elkaar, maar Seo bleef in zijn spoor via een aantal ruime series. De laatste serie van 5 nekte Sam, want daardoor maakte de Koreaan de partij uit bij een stand van 32-35.
‘Het was van mijn kant een slechte partij,’ vertelde Sam na afloop. ‘Ik bleef maar twijfelen en speelde daardoor zonder overtuiging. Ik baal ontzettend van die nederlaag.’
Toch kon een zege op Seo’s landgenoot Ja In Kang, die eerder op de dag met 40-31 van Seo had gewonnen, Sam nog redden. Belangrijk daarbij was dat hij een hoog moyenne zou behalen, want dat zou bepalend zijn voor wie er naar de volgende ronde zou gaan.
Sam speelde beter dan in de eerste partij en had halverwege een 20-19 voorsprong in 8 beurten. Kang kon terugkomen tot 40-37, waardoor zijn moyenne uiteindelijk beter was dan dat van Sam (1.571 om 1.285). Daardoor eindigde Sam als tweede in de poule en dat was niet voldoende voor een plekje in het hoofdtoernooi.
