World Cup driebanden in Vietnam
Prima gespeeld maar het was niet genoeg
Ondanks een fraaie zege op de Portugees Rui Manuel Costa en een uitstekende partij tegen de Spaanse topper Ruben Legazpi is Sam er niet in geslaagd de top 32 van de World Cup in Vietnam te bereiken. Het eindschot van Legazpi was hem uiteindelijk net te machtig.
Desondanks kan Sam terugkijken op een uitstekend toernooi. In de pre-kwalificatie versloeg hij de jonge Fransman Panaia en de Vietnamees Long op karakter. Tegen beide spelers maakte hij een ruime achterstand goed om uiteindelijk overtuigend te zegevieren. 35-18 tegen Panaia, 35-30 tegen Long.
Een dag later startte Sam tegen de Portugees Rui Costa, nummer 28 op de UMB-ranglijst, met twee series van zes. Die voorsprong kwam gedurende de partij niet meer in gevaar (40-22). Toch was hij niet helemaal tevreden. ‘Voor mijn gevoel speelde ik niet goed. Maar het werd toch een ruime zege. Daar was ik blij mee.’
In de tweede partij van het kwalificatietoernooi gingen Legazpi, de winnaar van de partij tegen Costa (40-39) en Sam aanvankelijk gelijk op. Maar kort voor de break nam de 41-jarige Spanjaard met een serie van acht toch nog ruime voorsprong (16-27).
Sam was echter niet onder de indruk. Terwijl de Spanjaard na de break in acht beurten slechts twee punten maakte, werkte hij de achterstand weg en nam na 25 beurten met 34-30 brutaal de leiding. De winst lag voor het grijpen, maar net op tijd herpakte Legazpi zich.
Met tien punten in de laatste twee beurten zegevierde de Spanjaard alsnog (40-34 in 27 beurten), waardoor Sam een plek bij de beste 32 net misliep.
